Hidrógeno, ‘el combustible limpio’ del transporte de carga
Cenit, Terpel y Opex, trabajan de manera articulada en la implementación de tecnologías que materialicen la transición energética y promuevan un desarrollo sostenible en el transporte y abastecimiento de combustibles para el país.
Colombia avanza en la consolidación de una matriz de energías limpias que conviertan al país en un referente de la transición energética a nivel regional.
El más reciente paso en esa dirección es el proyecto piloto que inició en Tocancipá Cenit, compañía del Grupo Ecopetrol, junto con Terpel y Opex, para la producción, suministro y uso de hidrógeno para la primera movilización de un vehículo de transporte de combustible.
Durante los seis meses que durará el piloto, la idea es validar los beneficios de utilizar la mezcla de hidrógeno-diésel en el sistema de combustión del vehículo, en particular la reducción de consumo de diésel y por consiguiente la reducción de emisiones de CO2 durante su operación.
“Simultáneamente, como parte del desarrollo de la prueba piloto, vamos a recopilar información asociada a la autonomía del vehículo (operando con la mezcla diésel-hidrógeno) y el análisis de percepción del conductor durante su operación. Así mismo, buscamos afianzar el conocimiento en la tecnología asociada a la producción y suministro de hidrógeno, para esto realizaremos seguimiento a los consumos de agua y energía y al funcionamiento general del equipo”, asegura Luisa Fernanda García, gerente de Energías para la Transición de Cenit.
Una vez terminados los seis meses de la prueba y con base en los resultados obtenidos, la expectativa es validar la disposición por parte de la demanda en emplear este tipo de solución para diseñar e implementar un proyecto a escala comercial aprovechando la zona industrial que se encuentra en la Sabana de Bogotá.
‘El piloto desarrollado por Cenit es pionero en Colombia y tiene el propósito de facilitar el despacho de combustibles, convirtiéndose en una solución logística costo-eficiente que cuenta con un potencial de expansión significativo en una zona de convergencia industrial en la Sabana de Bogotá’.
Proyecto pionero
En la estación de Cenit en Tocancipá se instalará un equipo de última tecnología que administra Opex, con capacidad para producir hasta 4 kilogramos de hidrógeno por día.
El energético se utilizará para el funcionamiento de un carrotanque que distribuirá combustible a estaciones de servicio de Terpel en la ciudad de Duitama (Boyacá), un vehículo que fue adaptado y circulará impulsado por una mezcla de 10% hidrógeno y 90% diésel en su sistema de combustión, lo que reducirá emisiones de dióxido de carbono y material particulado en su operación.
El estimado de reducciones de CO2 es equivalente al porcentaje de sustitución del diésel en el sistema. Para el caso particular de este piloto, la mezcla utilizada corresponde a 10-15% de hidrógeno.
“Una de las ventajas de la solución es que el piloto puede ser replicable en cualquier vehículo de carga que funcione con diésel. En particular, aunque la adaptación que se realiza en los vehículos es completamente reversible, el interés principal es en aquellos vehículos que ya tengan cierta antigüedad y hayan superado su periodo de garantía”, asegura Luisa García.
El piloto desarrollado por Cenit es pionero en Colombia y tiene el propósito de facilitar el despacho de combustibles, convirtiéndose en una solución logística costo-eficiente que cuenta con un potencial de expansión significativo en una zona de convergencia industrial en la Sabana de Bogotá.
Para el desarrollo de este proyecto se tuvieron en cuenta pruebas similares que se han realizado en países como Paraguay, así como el piloto que se llevó a cabo previamente entre el Grupo Familia y OPEX en Antioquia.
“Este piloto ratifica el compromiso de Cenit y el Grupo Ecopetrol por habilitar soluciones sostenibles para el transporte de carga, y también demuestra la coexistencia y articulación entre las operaciones de logística de hidrocarburos y la implementación de alternativas basadas en vectores energéticos alternativos como el hidrógeno”, señala la gerente de Energías para la Transición de Cenit.
Para la directiva, la importancia de este proyecto radica en tres aspectos fundamentales: permite el aprovechamiento de infraestructura existente y ubicada en una zona con amplio potencial para el desarrollo de un proyecto a escala comercial (Sabana de Bogotá con gran presencia de industrias y alto flujo de transporte de carga); fortalece el relacionamiento con aliados interesados en desarrollar iniciativas de nuevos energéticos, y promueve el uso del hidrógeno en movilidad por medio de una solución de transición basada en el uso de vehículos existentes con pequeñas adaptaciones (dualización).
‘Este piloto forma parte de la estrategia del Gobierno Nacional para avanzar hacia la transición energética limpia y sostenible con la evaluación de la viabilidad técnica, económica y ambiental de la inyección de hidrógeno de bajas emisiones en tractocamiones o tractomulas’.
La mezcla de hidrógeno y diésel
El proyecto piloto incluye desde la producción de hidrógeno hasta su utilización en un vehículo de transporte de combustibles que fue adaptado para funcionar con una mezcla de hidrógeno y diésel en su sistema de combustión.
Las materias primas para la producción de hidrógeno son electricidad y agua, a partir de las cuales, por medio de un proceso de electrólisis, el agua se divide en hidrógeno y oxígeno. El oxígeno es liberado al ambiente, mientas que el hidrógeno pasa un proceso de purificación para remover agua y oxígeno alcanzando una pureza superior al 99,9%, y posteriormente es comprimido para su almacenamiento en estado gaseoso a aproximadamente 400 bar (≈ 5800 psi).
Finalmente, el hidrógeno es suministrado al vehículo por medio de una manguera de repostaje, de manera análoga a como ocurre en las estaciones de servicio para combustibles como la gasolina, el diésel o el gas natural.
El diésel que se utiliza es el mismo combustible que se comercializa en las estaciones de servicio, dado que uno de los fundamentos del proyecto piloto es emplear mezclas hidrógeno-diésel en vehículos como parte de su operación estándar.
Una alianza para la transiciónCenit, compañía líder del segmento de transporte del Grupo Ecopetrol, es la propietaria del predio y la infraestructura donde se desarrolla el proyecto piloto (llenadero de la estación Tocancipá). Adicionalmente, fue la encargada de realizar las adecuaciones para suministrar los insumos que requiere el equipo de producción y dispensación de hidrógeno para su funcionamiento (agua y electricidad).
OPEX es el propietario y operador del equipo donde se realiza la producción, almacenamiento y dispensación de hidrógeno. Y Terpel es el usuario final del hidrógeno, es decir, el encargado de suministrar el vehículo que fue adaptado y que operará con la mezcla de diésel-hidrógeno.
Hidrógeno, la nueva apuesta del paísDe acuerdo con la Cámara de Hidrógeno y Gases Renovables Andi–Naturgas, Colombia cerró 2025 con avances importantes en la incorporación del hidrógeno a la matriz productiva. Uno de ellos fue la incorporación de 7,31 megavatios (MW) adicionales en proyectos de electrólisis que ya tomaron decisión final de inversión.
De otra parte, el Ministerio de Minas y Energía se fijó alcanzar 120.000 toneladas de hidrógeno de bajas emisiones en 2030 y escalar la producción hasta 1,8 millones de toneladas en 2050. El objetivo de la hoja de ruta de la Política Nacional de Hidrógeno de Bajas Emisiones, es posicionar a Colombia como un ‘hub regional de energías limpias’ y un potencial exportador hacia mercados internacionales.
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